Les bienfaits du lien homme-animal*
L'un des piliers de Better Life for Pets & People est de promouvoir activement la relation privilégiée entre les humains et les animaux, ainsi que tous les bienfaits qui en découlent. Cette relation homme-animal va bien au-delà de la simple compagnie. Elle contribue à notre bien-être physique, mental et social, et a même un impact positif sur la société.
*Source : PetAlliance Europe, Recherche sur le lien humain-animal (#PetPower).
Pourquoi est-ce important et avantageux pour toutes les parties prenantes ?
Le lien entre les humains et les animaux est réciproque et dynamique . Il favorise la santé et le bien-être, réduit le stress et la solitude, et encourage les interactions sociales. Des études scientifiques ont démontré que cette relation est bénéfique non seulement pour les individus, mais aussi pour la société, notamment grâce à la réduction des coûts de santé et à l'amélioration de la santé publique.
Les bienfaits scientifiquement prouvés de la possession d'animaux de compagnie
Interagir avec les animaux est bénéfique à la fois pour les humains et pour la société. Découvrez leurs nombreux effets positifs, étayés par des études médicales et sociales. Vous comprendrez ici pourquoi investir dans le lien humain-animal, c'est investir dans notre santé globale.
1. Plus d'exercice*
Les propriétaires de chiens promènent davantage leurs animaux et restent plus actifs. Selon une étude menée pendant le confinement, 95 % des propriétaires d'animaux de compagnie ont confirmé que leur animal les aidait à rester en forme et actifs. Ce mode de vie plus actif contribue notamment à lutter contre l'obésité infantile.
*Source : Shoesmith E., et al. (2020), Interactions homme-animal pendant le confinement lié à la Covid-19, PLOS ONE.
2. Santé mentale et spirituelle
Les problèmes de santé mentale sont répandus en Europe ; avant la pandémie, une personne sur six souffrait d’un trouble mental*. Les animaux de compagnie peuvent nous redonner le sourire après une longue journée et atténuer les sentiments de solitude, de stress et de dépression. Pendant le confinement lié à la COVID-19, plus de 90 % des propriétaires d’animaux ont déclaré se sentir mieux émotionnellement grâce à leur animal*. Les animaux de compagnie offrent un soutien émotionnel, une écoute sans jugement et un amour inconditionnel.
*Source : Ratschen E., et al. (2020), Relations homme-animal, santé mentale et solitude pendant le confinement, PLOS ONE.
OCDE/Union européenne (2018), Panorama de la santé : Europe 2018 : État de santé dans le cycle de l'UE, Éditions OCDE, Paris.
3. Fonctionnement cardiaque sain
Des études* montrent que posséder un animal de compagnie est lié à un risque plus faible de maladies cardiovasculaires et même à une mortalité plus faible.
*Source : Krittanawong C., et al. (2020), Pet Ownership and Cardiovascular Health, American Journal of Cardiology.
4. Vieillissement en bonne santé
Les personnes âgées qui possèdent un animal de compagnie connaissent un déclin cognitif moins important et consultent moins souvent leur médecin. Les thérapies assistées par l'animal jouent un rôle social essentiel à cet égard ; un exemple touchant est présenté dans notre rubrique « Pattes et Conversation », où, en collaboration avec l'association Agapè, nous mettons en lumière les bienfaits de l'ânethérapie . Chez Better Life for Pets & People, nous sommes convaincus que ces interactions privilégiées, où le lien entre l'humain et l'animal est véritablement palpable, contribuent de manière significative au bien-être et à la qualité de vie.
5. Développement et rétablissement de l'enfant
Les animaux de compagnie favorisent l'expression des émotions, réduisent l'anxiété et soutiennent l'apprentissage des enfants. Prendre soin d'un animal développe également le sens des responsabilités. Une étude japonaise* menée auprès de 30 000 enfants a démontré l'effet positif de la possession d'un animal de compagnie sur leur expression émotionnelle.
Pour les adultes et les personnes en convalescence après une maladie ou une dépression, les animaux de compagnie peuvent structurer leur quotidien, leur donner un but et un sens à leur vie. S'occuper d'un animal peut restaurer l'estime de soi ; le nombre croissant d'initiatives dans les hôpitaux en témoigne.
*Source : Sato R et al., 2019, Pet Ownership and Children's Emotional Expression: Propensity Score—Matched Analysis of Longitudinal Data from Japan,
Revue internationale de recherche environnementale et de santé publique. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6427570/
6. Impact économique
Les animaux de compagnie permettent de réaliser d'importantes économies dans le domaine de la santé. Au Royaume-Uni, ces économies sont estimées à plus de 2,45 milliards de livres sterling par an. Des études* menées en Allemagne et aux États-Unis montrent que les propriétaires d'animaux de compagnie consultent leur médecin généraliste beaucoup moins souvent.
*Source : Mills, DS, McCune, S., et al. (2016). Companion Animal Economics: The Economic Impact of Companion Animals in the UK. CABI Publishing. https://doi.org/10.1079/9781786391728.0000
Clower, T., et Neaves, T. (2015). Les économies réalisées sur les coûts de santé grâce à la possession d'un animal de compagnie. Fondation HABRI (Human Animal Bond Research Initiative). https://habri.org/research/healthcare-cost-savings/
7. Contacts et associations sociales
Les animaux de compagnie rapprochent les gens, facilitent les rencontres et renforcent le sentiment d'appartenance à une communauté. De ce fait, les propriétaires d'animaux sont moins isolés socialement. Cet effet est particulièrement marqué au sein des centaines d'associations et de clubs animaliers (clubs canins, colombophiles, ornithologiques, équestres, etc.).
Le pouvoir unificateur des associations animales
Les animaux de compagnie rassemblent les gens et sont à la base d'un fort sentiment d'appartenance à la communauté. Outre la compagnie qu'ils offrent aux individus, les centaines d'associations et de clubs animaliers belges — des clubs canins et équins aux associations ornithologiques et colombophiles — jouent un rôle social essentiel dans notre société.
Ces associations sont bien plus qu'un simple passe-temps ; elles constituent un réseau de cohésion sociale et de bien-être :
Sentiment d'appartenance à une communauté
Faire partie d'un groupe partageant des intérêts communs crée un sentiment d'appartenance à une communauté et offre des opportunités de nouer de nouvelles amitiés, que ce soit au niveau local ou national.
soutien émotionnel
Partager ses succès et ses difficultés avec des personnes partageant les mêmes idées permet d'être reconnu, réduit le stress et renforce la confiance en soi.
Partage des connaissances
Les membres partagent leurs expériences en matière de soins et de formation. Des relations de mentorat se mettent en place, les membres expérimentés accompagnant les débutants.
travail bénévole
De nombreux clubs fonctionnent grâce à des bénévoles, ce qui donne aux membres un sentiment d'utilité et d'implication communautaire.
Activités
Les compétitions et les événements favorisent les interactions sociales régulières, l'esprit d'équipe et la coopération.
Lien intergénérationnel
Les clubs rassemblent des personnes de tous âges, ce qui favorise le transfert de connaissances et la cohésion sociale.
