Hoeveel Belgen hebben een huisdier? De cijfers van 2026
- Cyriel Van Steen
- 1 dag geleden
- 4 minuten om te lezen
61% van de Belgische gezinnen heeft minstens één huisdier. En voor 74% van die eigenaars is dat dier het belangrijkste of heel belangrijk in hun leven. Dat blijkt uit het zesde BEPEFA Huisdierenonderzoek, uitgevoerd door onderzoeksbureau iVOX bij 1.500 Belgen in april 2026.
Elk jaar laat BEPEFA, de Belgische petfood-federatie, onderzoeken hoe Belgen met hun huisdier samenleven. De zesde editie is klaar, en er staat een cijfer in dat wij bij Better Life for Pets & People al jaren proberen hard te maken.
Voor 74% van de Belgen met een huisdier is dat dier het belangrijkste (25%) of heel belangrijk (49%) in hun leven.
Drie op de vier. Dat is geen liefhebberij aan de zijlijn. Dat is een van de belangrijkste relaties in het leven van meer dan de helft van dit land.
Waarom mensen een dier in huis halen
Het onderzoek vroeg aan iedereen die het afgelopen jaar een nieuw huisdier verwelkomde wat de belangrijkste reden was. De antwoorden gaan bijna allemaal over de band tussen dier en mens:
45% wilde gezelschap voor de gezinsleden
13% wilde gezelschap voor het dier dat er al was
11% deed het voor de eigen mentale gezondheid
10% na het verlies van een ander huisdier
Die 11% is een cijfer om even bij stil te staan. Meer dan een op de tien nieuwe huisdieren in België komt in huis omdat iemand weet dat het hem of haar goed zal doen. Mensen weten dit van zichzelf. Ze wachten niet op een studie om het te voelen.
Hoeveel Belgen hebben een huisdier?
61% van de Belgische gezinnen heeft minstens één huisdier. Vijf jaar geleden was dat 52%. De stijging tijdens de coronaperiode is niet weggeëbd, ze is blijven staan en dit jaar zelfs verder gegroeid.
Het beeld verschilt wel sterk per groep:
Franstalige gezinnen: 69%. Nederlandstalige gezinnen: 55%.
Onder de 35 jaar: 75%. Tussen 35 en 54: 69%. Vanaf 55: 46%.
Hoeveel Belgen hebben een hond of een kat?
Hond en kat blijven met voorsprong de populairste huisgenoten: 33% van de Belgen heeft een hond, 32% een kat. Die twee liggen zo dicht bij elkaar dat je ze gerust even populair mag noemen. Daarna volgen kippen en eenden (5,8%), vissen (3,8%) en konijnen (3,6%).
Gemiddeld leven er 2,9 huisdieren in een gezin dat er een heeft.
Waar eigenaars het moeilijk mee hebben
Een sterke band brengt ook zorg mee. Gevraagd naar hun grootste uitdaging als huisdiereigenaar, antwoordt:
46% het omgaan met ziekte of verlies van hun dier
33% het schuldgevoel wanneer ze hun dier alleen laten
29% de beperktere reismogelijkheden
25% onverwachte kosten
18% ervaart helemaal geen uitdagingen.
Dat eerste cijfer zegt eigenlijk hetzelfde als de 74% hierboven, alleen van de andere kant bekeken. Je rouwt alleen om wat je graag ziet. Hier ligt volgens ons werk voor de hele sector: betere begeleiding bij ziekte en afscheid, en betere opvang zodat niemand zich schuldig hoeft te voelen om een dag werken.
Mag je huisdier mee naar het werk?
15% van de honden- en katteneigenaars mag hun dier meenemen naar het werk. 11% doet dat ook.
Interessanter is wie dat níet mag: 25% van de werkende honden- en katteneigenaars zou hun dier graag meenemen maar mag niet. Een kwart. Dat is een concrete, haalbare winst voor werkgevers die iets willen doen aan welzijn op het werk, en het kost bijna niets.
Hoeveel geeft de Belg per maand uit aan zijn huisdier?
Belgische huisdiereigenaars zetten gemiddeld €123 per maand opzij voor hun dier. Franstalige gezinnen geven meer uit (€147) dan Nederlandstalige (€94), en wie jonger is dan 35 spendeert het meest (€174 per maand). 45% weet niet precies hoeveel er maandelijks naar het huisdier gaat.
Opvallend: 65% zegt niets te zullen veranderen aan de verzorging van hun dier als de kosten stijgen, en bereid te zijn om meer te betalen. Ook dat is een manier om te meten hoe belangrijk dat dier is.
Wat wij hiermee doen
"Better Life for Pets & People is de verbindende schakel in de Belgische huisdierensector: voeding, pharma, retail, dierenartsen, kwekers en universiteiten aan één tafel. Ons vierde en belangrijkste doel is de positieve impact van huisdieren op mensen wetenschappelijk onderbouwen en die kennis delen." zegt Cyriel Van Steen, BLPP
Cijfers als deze gaan bij ons in het referentiekader dat we opbouwen. Niet om ze één keer te posten, maar om ze beschikbaar te maken voor wie beleid maakt, onderzoek doet of in de sector werkt.
Want zolang "huisdieren doen mensen deugd" een aanvoelen blijft in plaats van een gemeten gegeven, blijft het buiten de beleidsdossiers waar het thuishoort.
Over dit onderzoek
Bron: Belgian Petfood Association. (2026, 25 juni). BEPEFA is verheugd de belangrijkste resultaten van haar zesde Huisdierenonderzoek te delen. BEPEFA. https://www.bepefa.eu/nl/nieuws/104-bepefa-is-verheugd-de-belangrijkste-resultaten-van-haar-zesde-huisdierenonderzoek-te-delen
iVOX. (2026, april). Annual survey of pets in Belgium by BEPEFA [Onderzoeksrapport]. Belgian Petfood Association.
Een opmerking bij de cijfers voor hond en kat: het verschil tussen 33% en 32% valt binnen de foutenmarge van dit onderzoek. Hond en kat zijn dus even populair in België, en niet de een populairder dan de ander.
Opmerkingen